SAMARINDA — Ribuan warga memadati kawasan Convention Hall Sempaja sejak hari pertama Festival Merah Putih Kaltim, Sabtu (22/8). Mereka antusias mengikuti jalan sehat, senam bersama, hingga aneka perlombaan yang digelar untuk memeriahkan HUT ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia.
Di tengah keramaian itu, pemerintah provinsi sengaja menyisihkan 19 stan khusus bagi pelaku UMKM tanpa memungut biaya sewa. Sekretaris Daerah Provinsi Kaltim Sri Wahyuni menyebut fasilitas ini menjadi ruang promosi sekaligus penggerak ekonomi masyarakat.
Berdasarkan laporan Plt Kepala BPOD Setda Provinsi Kaltim Imanuddin, total stan yang meramaikan area bazar mencapai 51 unit. Sebanyak 19 di antaranya merupakan stan UMKM yang difasilitasi secara gratis oleh pemerintah.
Selain pelaku usaha, area bazar juga melibatkan perangkat daerah, Dekranasda, PKK, Kadin, hingga stan pelayanan publik dan sektor kesehatan. Integrasi ini membuat festival tidak hanya bersifat rekreasional, tetapi juga membawa manfaat nyata bagi pelayanan masyarakat.
Festival yang berlangsung selama dua hari hingga Minggu (23/8) ini merupakan kali pertama diselenggarakan langsung oleh pemerintah provinsi. Sri Wahyuni berharap ajang ini menjadi pemantik agar bisa bertransformasi menjadi agenda tahunan yang berkelanjutan.
"Mudah-mudahan ke depan festival seperti ini tidak bergantung pada APBD. Pemerintah provinsi cukup menjadi fasilitator saja. Kita bisa menyiapkan tempat, tetapi penyelenggaraannya kita dorong agar pihak ketiga atau event organizer (EO) bisa melaksanakan kegiatan ini secara penuh," jelasnya saat membuka festival.
Festival ini juga menyajikan beragam aktivitas edukatif, salah satunya kompetisi sepeda keseimbangan (pushbike) untuk anak-anak. Sri Wahyuni menilai inovasi ini efektif melatih kemampuan motorik dan kinetik anak sekaligus mengurangi ketergantungan mereka pada gawai.
Puncak acara dijadwalkan berlangsung Minggu (23/8) dengan penampilan penyanyi sekaligus komika nasional, Raim Laode, di kawasan Convention Hall Sempaja.