BALIKPAPAN — Pemerintah Kota Balikpapan tengah menyiapkan usulan lahan untuk pembangunan Sekolah Rakyat yang direncanakan berlokasi di kawasan timur dan utara kota. Dua titik ini dipilih sebagai bagian dari strategi pemerataan pembangunan dan akses pendidikan bagi masyarakat di wilayah pinggiran.
Pemkot Balikpapan menilai dua kawasan tersebut selama ini masih tertinggal dalam hal infrastruktur pendidikan dibandingkan pusat kota. Dengan adanya Sekolah Rakyat, diharapkan kesenjangan akses belajar antarwilayah bisa ditekan secara bertahap.
Lokasi di timur dan utara juga dinilai strategis karena berdekatan dengan permukiman padat penduduk, sehingga memudahkan mobilitas anak-anak usia sekolah. Pemerintah daerah tengah mengkaji luas lahan yang dibutuhkan dan status kepemilikan tanah di kedua titik tersebut.
Usulan lahan ini masih dalam tahap awal dan akan dibahas dalam forum musyawarah perencanaan pembangunan (musrenbang) bersama DPRD Kota Balikpapan. Setelah itu, Pemkot akan menyusun detail desain bangunan dan kebutuhan anggaran.
Belum ada kepastian kapan pembangunan fisik dimulai, namun pihak Pemkot menargetkan proses administrasi selesai dalam tahun anggaran berjalan. Masyarakat diimbau menunggu pengumuman resmi dari dinas pendidikan setempat.
Kehadiran Sekolah Rakyat di kawasan timur dan utara diyakini akan memangkas jarak tempuh anak-anak ke sekolah. Saat ini, banyak pelajar dari wilayah tersebut harus menempuh perjalanan puluhan menit ke pusat kota untuk mendapatkan fasilitas pendidikan yang memadai.
Selain itu, pembangunan sekolah baru juga diproyeksikan membuka lapangan kerja bagi tenaga pengajar dan staf administrasi lokal. Pemerintah daerah berharap efek berganda ini bisa mendorong pertumbuhan ekonomi di tingkat kelurahan dan RT.
Sejumlah tokoh masyarakat di kawasan timur dan utara menyambut positif rencana ini. Mereka menilai langkah Pemkot Balikpapan sudah tepat dalam memprioritaskan wilayah yang selama ini minim fasilitas publik. Namun, mereka juga meminta agar proses pembangunan dilakukan secara transparan dan melibatkan partisipasi warga.
Pemkot Balikpapan berjanji akan menggelar sosialisasi publik sebelum proyek dimulai. Semua masukan dari warga akan dipertimbangkan dalam tahap perencanaan detail.
Pemkot Balikpapan akan segera mengajukan usulan lahan ini ke Kementerian Pekerjaan Umum dan Perumahan Rakyat (PUPR) untuk mendapatkan persetujuan teknis. Jika semua tahapan berjalan lancar, pembangunan Sekolah Rakyat bisa dimulai pada tahun depan.
Pemerintah daerah juga tengah menyiapkan skema pembiayaan, termasuk kemungkinan kerja sama dengan pihak swasta melalui program tanggung jawab sosial perusahaan (CSR). Semua opsi akan dibahas secara terbuka demi kepentingan warga Balikpapan.